新加坡留学网介绍，新加坡N水准考试进行了调整，新增了两种升学渠道。新加坡N水准考试是新加坡中学的一项考试，学生在中学四年级时参加N水准考试，由成绩决定中学五年级的升学安排。
从2012年起，中学普通(学术)源流学生在N水准会考中，英文、数学和成绩的三个科目的总分为11分或以下，就有望“跳过”隔年的O水准会考，直接报读理工学院基础课程。
若理工学院基础课程(Polytechnic Foundation Programme)的所有科目及格，就能在隔年继续在工院修读预先报读的专业文凭课程。
10%优秀生可直接报读理工学院基础课程
普通(学术)源流学生将从2012年起，有两个新升学管道：
N水准会考成绩异的10%学生，可选择直接进入工院修读一年基础课程，再继续修读专业文凭课程。每年将有约1200名学生能从这个管道升学。
成绩排在他们之后的20%学生，同样能省下O水准备考时间，先到工艺教育学院修读两年高级国家工艺教育局证书课程(Higher Nitec)。若成绩达标，他们可直接升上工院一年级或二年级课程。通过这个升学途径的学生大约有1000名。
首批受影响的是今年报考N水准会考普通(学术)源流学生，教育部估计约1万2000名。
教育部表示，这两项新管道是为了配合每届普通(学术)学生的多元需求，提供他们更多应用学习方面的升学途径。
工院联合网站已上载有关工院基础课程的详情，而有些工院也开始宣传这项课程，提前向普通(学术)源流优异学生招手。例如，淡马锡工院工程系就在1月份的校园月刊突出介绍新课程。
五所工院明年都将开办工院基础课程，N水准普通(学术)学生将可从七成以上的专业文凭课程中，选择心仪的课程。不过，这个课程名单少了以往在理工学院联合招生活动中，截分点在9分或以下的一些课程，如国际商务和心理学等。
课程以实践学习为主
教育部表示，这些由工院讲师教导的课程，将以实践学习为主，以帮助学生做好进入个别专业文凭课程的准备。据淡马锡工院工程系月刊的介绍，它将和学生升上中五的课程内容类似，但增加如研究与推理、个人发展与有效性和保健等课程。南洋工院的基础课程则将涵盖和专业文凭课程有关的内容，工院也会增设生活技能科目。
院方将通过课堂作业、专题作业和学期末考试评定学生成绩，全部及格的学生可选修之前报读的专业文凭课程。
工院基础课程学生和高级国家工艺教育局证书课程学生，将分别在4月和1月入学。
