多数赴新留学生在新加坡留学生活一段时间就会明显的感受到两国教育体制的不同之处。在中国，学生的任务始终是学习。沿着考试这一主线，进行着周而复始的学习就是所有中国学生的真实写照。近年来，虽然国家，学校各方位都在呼吁、倡导素质教育，也取得了一些成效，但总体来说仍是较新加坡相差甚远。
很明显的现象就是，素质教育的重心目前还只是在加强学生思想道德品质的修养上有所建树，却很少有学校强调在学校里培养学生的领导才能。中国千百年来的“学而优则仕”思想始终影响着教育业，似乎学问好，自然就能做官，没有必要刻意去培养学生的领导能力。
以学习为主要任务的中国学生很少有机会锻炼自己的领导能力。在中小学校园里，学生干部管理比较死板：当选的班长、团支书、各个委员及校学生会成员的主要工作，是将老师布置的任务传达下去，并监督班级同学完成。
学校提供给学生组织活动的机会更是少之又少。每年的新年联欢会虽然多交由学生组织，但是其内容缺乏变化、没有新意；平常其他的活动，如艺术节、美术展等又多由老师操办，学生干部只是负责催促同学上交作品而已。
新加坡的学校就极为重视培养学生的领导力。多所新加坡高校都专门为学生设有领导力课程，以开发培养学生的领导潜能。
新加坡莎顿国际学院的领导力课程就是其中最为显著的。莎顿国际学院重视学生的发展，让学生发挥领导作用并提供机会开发学生的潜能，以领导自己的生活，并成为未来的。该校的综合领导力训练由训练有素的专业人员和各自领域的专家提供。课程最后，学生将能够确定、规划和执行项目，如国际人道主义考察等。
新加坡莎顿国际学院成立于1993年，是首批获得中国驻新大使馆认证，首批获得教育信托保障计划（Edu Trust）认证的学校，也是新加坡一所提供从中学到大学完整教育的学院。莎顿为学生提供所有新加坡所拥有的教育优势，清晰易懂的课程和就业机会。所有莎顿的课程都是基于强调发展学生个性化教育而设计的。
