先全面关闭六个月,之后一年半将局部开放。为减少对公众的不便,国家公园局决定分阶段进行这项整修工程。从9月15日至明年3月的首半年里,武吉知马自然保护区将完全关闭,以进行稳定山坡的工程。之后,从明年4月至2016年底,通向武吉知马山山顶的主要通道将只在周末开放,其他部分则继续关闭18个月。
这是武吉知马自然保护区次全面关闭以进行整修,而工程主要包括巩固三个山坡、维修走道及修复树林。
国家公园局指出,武吉知马自然保护区的三个山坡有些部分近几年出现软化。为了避免山体滑坡,当局将利用微型桩(micro piles)来巩固山坡。当局将把微型桩打入地下,形成一道长达50至150公尺的地下墙,阻挡山坡的泥土下陷。
此外,每年有超过40万人次前往武吉知马自然保护区目,高使用量导致一些走道开始损坏。所以这次的整修工程也将修葺超过4.5公里的走道,包括为其中1.3公里加设木板走道(Boardwalk)以减轻因民众踩踏而对树林表面所造成的破坏。
同时,公园局将翻新已运作超过20年的访客中心,以更好地服务访客。
公园局专业发展与服务副局长梁志超博士昨天在记者会上说,展开整修工程是为了保障公众的安全,因此希望公众能体谅关闭武吉知马自然保护区的决定。
当局将安排员工及义工分发传单给前往武吉知马自然保护区的民众及住在附近的居民,通知他们自然保护区将关闭的消息。
国家公园局园林发展处处长杨明忠指出,这次的整修工程较具挑战性,因为当局为了保护武吉知马自然保护区的动植物及自然生态,将尽量不采用机械,而是以人工进行整修。
武吉知马自然保护区占我国0.2%的土地,却拥有至少40%的本土动植物,包括许多稀有品种如新加坡溪蟹和黄冠鹎等。该保护区已在2011年被列为亚细安公园遗产(Asean Heritage Park)。
住在附近的玫菲园邻里委员会主席克里斯南(Balasupramaniam Krishna,68岁,教师)受访时说:“虽然关闭武吉知马自然保护区会对一些热爱大自然的民众造成不便,但区内的居民多数都支持整修工程,毕竟确保民众的安全是最重要的。”
公园局也指出,武吉知马自然保护区关闭期间,民众仍有其他贴近大自然的选择,包括到附近的四个公园如正华公园、牛乳场自然公园、武吉巴督天然公园和“小桂林”武吉巴督镇公园等。